FIÈVRE

La fièvre n’est pas une maladie en soi, mais un symptôme pouvant apparaître dans le cadre de différentes affections. On parle de fièvre lorsque la température corporelle atteint 38 °C ou plus. Dans la plupart des cas, elle est causée par une infection, mais d’autres pathologies peuvent également s’accompagner d’une élévation de la température.

Lorsque vous avez de la fièvre, votre corps augmente volontairement sa température dans le cadre de sa défense naturelle. Une température plus élevée rend la multiplication des agents pathogènes plus difficile et permet à votre système immunitaire de fonctionner plus efficacement.

Au cours de ce processus, le métabolisme s’accélère. Votre corps peut même activer les muscles pour produire de la chaleur, ce que vous ressentez sous forme de frissons. Parallèlement, les vaisseaux sanguins se contractent afin de limiter les pertes de chaleur.

Symptômes de la fièvre

Lorsque vous avez de la fièvre, différents symptômes peuvent survenir.

Les plus fréquents sont :

Vous avez froid alors que votre peau est chaude au toucher. Cela s’explique par la production et la conservation actives de chaleur par votre corps.

Transpiration et chair de poule, liées à l’alternance entre production et évacuation de chaleur.

Frissons et claquements de dents dus aux contractions musculaires visant à produire de la chaleur.

Sensation générale de malaise, fatigue ou faiblesse.

Maux de tête et douleurs musculaires.

Convulsions, surtout chez les jeunes enfants (convulsions fébriles).

Signes de déshydratation tels qu’une bouche sèche, une soif intense, des yeux cernés, une peau moins élastique, une diminution des urines ou une sensation de faiblesse.

Jusqu’à quel niveau la fièvre peut-elle monter ?

Pour suivre correctement l’évolution de votre fièvre, mesurez votre température à peu près à la même heure chaque jour. Évitez de la mesurer juste après avoir mangé ou bu des boissons chaudes ou après un effort physique, car cela peut temporairement l’augmenter.

Température normale (36,4 à 37,5 °C) : pas de fièvre
Température légèrement élevée (37,6 à 38 °C) : il est conseillé de poursuivre la surveillance.
Fièvre légère (38,1 à 38,5 °C) : contrôlez régulièrement votre température et soyez attentif aux autres symptômes.
Fièvre modérée (38,6 à 39 °C) : consultez un médecin si elle persiste plus de trois jours.
Fièvre élevée (39,1 à 39,9 °C) : si elle dure plus de 24 heures ou s’accompagne de symptômes sévères, un avis médical est recommandé.
Très forte fièvre (40 à 42 °C) : consultez immédiatement un médecin.

Contactez toujours un médecin lorsqu’un nourrisson âgé de 1 à 3 mois présente une température corporelle de 38 °C ou plus.

Il convient également d’être prudent si vous devenez somnolent, si vous urinez ou buvez peu, ou si vous souffrez d’une maladie chronique telle que le diabète ou une affection cardiaque, pulmonaire ou rénale.

Si vous avez séjourné dans une région tropicale au cours des quatre dernières semaines ou si votre système immunitaire est affaibli par une maladie ou un traitement médical, il est également recommandé de consulter en cas de fièvre.

Mesures préventives

Des mesures préventives efficaces peuvent contribuer à réduire l’apparition et les conséquences de troubles tels que la fièvre.

Hydratation suffisante : buvez environ 1,5 à 2 litres d’eau par jour. En cas de fièvre, vous perdez davantage de liquides, ce qui augmente le risque de déshydratation.
Refroidissez le corps en douceur : appliquez un linge humide tiède pendant environ cinq minutes, jusqu’à trois fois par jour.
Portez des vêtements légers et respirants afin de faciliter l’évacuation de la chaleur.
Reposez-vous suffisamment : votre corps a besoin d’énergie pour combattre l’infection. Évitez tout effort physique et attendez de préférence 1 à 3 jours après la disparition de la fièvre avant de reprendre des activités intenses.