KOORTS

Koorts is geen ziekte op zich, maar een symptoom dat bij verschillende aandoeningen kan optreden. Men spreekt van koorts wanneer de lichaamstemperatuur stijgt tot 38 °C of hoger. In de meeste gevallen is een infectie de oorzaak, maar ook andere medische aandoeningen kunnen gepaard gaan met een verhoogde temperatuur.

Wanneer u koorts heeft, verhoogt uw lichaam bewust zijn temperatuur als onderdeel van de natuurlijke afweer. Een hogere lichaamstemperatuur maakt het voor ziekteverwekkers moeilijker en helpt uw immuunsysteem efficiënter te werken.

Tijdens dit proces verhoogt de stofwisseling. Uw lichaam zal hiervoor zelfs spieren aanzetten om warmte te genereren, wat u ervaart als rillingen. Tegelijk vernauwen de bloedvaten om warmteverlies te beperken.

Symptomen van koorts

Wanneer u koorts heeft, kunt u verschillende klachten ervaren. De meest voorkomende symptomen zijn:

U heeft koud, terwijl u warm aanvoelt. Dit komt doordat uw lichaam actief warmte produceert en vasthoudt.

Zweten en kippenvel doordat uw lichaam afwisselt tussen het produceren en het afvoeren van warmte.

Rillingen en klappertanden doordat spieren warmte proberen te produceren.

U kunt zich moe, zwak of ziek voelen.

Hoofd- en spierpijn

Stuiptrekkingen, vooral bij jonge kinderen (ook wel koortsstuipen genoemd).

Tekenen van uitdroging, zoals een droge mond, uitgesproken dorst, dieperliggende ogen, minder elastische huid, weinig plassen of een zwak gevoel.

Hoe hoog kan de koorts oplopen?

Als u het verloop van uw koorts goed wilt opvolgen, meet dan uw lichaamstemperatuur telkens op ongeveer hetzelfde tijdstip van de dag. Meet niet onmiddellijk na het eten of drinken van warme dranken en vermijd metingen vlak na lichamelijke inspanning, omdat dit de temperatuur tijdelijk kan verhogen.

Normale lichaamstemperatuur (36,4 tot 37,5°C): er is geen sprake van koorts.
Licht verhoogde temperatuur (37,6 tot 38°C): het is aangewezen om uw temperatuur verder op te volgen.
Lichte koorts (38,1 tot 38,5°C): controleer regelmatig uw temperatuur en let op bijkomende symptomen.
Matige koorts (38,6 tot 39°C): raadpleeg een arts als het langer dan drie dagen aanhoudt.
Hoge koorts (39,1 tot 39,9°C): als deze langer dan 24 uur aanhoudt of gepaard gaat met ernstige klachten, is medisch advies zeker aangewezen.
Zeer hoge koorts (40 tot 42°C): raadpleeg onmiddellijk een arts.

Neem altijd contact op met een arts wanneer een baby tussen 1 en 3 maanden een lichaamstemperatuur van 38 °C of hoger heeft.

Ook voor uzelf is extra voorzichtigheid aangewezen als u suf wordt, weinig plast of drinkt, of als u lijdt aan een chronische aandoening zoals diabetes of een hart-, long- of nierziekte.

Heeft u in de afgelopen vier weken een tropisch gebied bezocht, of is uw weerstand verminderd door een ziekte of medische behandeling? Dan is het eveneens raadzaam om bij koorts een arts te raadplegen.

Preventieve maatregelen

Doeltreffende preventieve maatregelen kunnen helpen om het optreden en de gevolgen van koorts te verminderen.

Voldoende hydratatie: Drink dagelijks ongeveer 1,5 tot 2 liter water. Bij koorts verliest u meer vocht, waardoor het risico op uitdroging toeneemt.
Koel het lichaam op een zachte manier: Gebruik een lauwe, vochtige doek gedurende ongeveer 5 minuten, tot drie keer per dag.
Draag lichte, ademende kleding zodat warmte makkelijker kan worden afgevoerd.
Neem voldoende rust: Uw lichaam heeft energie nodig om de infectie te bestrijden. Vermijd lichamelijke inspanning, wacht bij voorkeur ook nog 1 tot 3 dagen na de koorts om het lichaam te laten herstellen.