HOOFDPIJN

Hoofdpijn is een van de meest voorkomende soorten pijn. Vaak beschreven als de klassieke ‘band rond het hoofd’, wordt hoofdpijn meestal veroorzaakt door een tijdelijk probleem. Toch kan het een aandoening zijn die evolueert en na verloop van tijd tot ernstigere klachten leidt. Wat de twee belangrijkste types hoofdpijn betreft, spanningshoofdpijn en migraine, tonen studies uitgevoerd in Afrika, Zuid-Amerika en Europa aan dat deze aandoeningen wereldwijd 11,6% van de bevolking treffen: 8,6% van de mannen en 13,8% van de vrouwen.

Soorten hoofdpijn

De algemene term ‘hoofdpijn’ omvat in werkelijkheid verschillende vormen. Er zijn zogenaamde primaire vormen, waarbij hoofdpijn zelf de aandoening is. De meest voorkomende zijn migraine en spanningshoofdpijn. Daarnaast bestaan er secundaire vormen, die het gevolg zijn van andere aandoeningen.

SPANNINGSHOOFDPIJN

Hoofdpijn die 30 minuten tot 7 dagen kan aanhouden, gekenmerkt door een drukkende, knellende pijn aan beide zijden van het hoofd, vaak omschreven als een ‘band rond het hoofd’. De pijn is meestal licht tot matig van intensiteit en verergert niet bij routinematige lichamelijke activiteit. Soms gaat ze gepaard met overgevoeligheid voor licht en/of geluid.

MIGRAINE

Terugkerende hoofdpijnaanvallen van 4 tot 72 uur, gekenmerkt door een kloppende, eenzijdige pijn van matige tot ernstige intensiteit. De pijn verergert bij lichamelijke activiteit en gaat vaak gepaard met misselijkheid en overgevoeligheid voor licht en/of geluid.

CLUSTERHOOFDPIJN

Aanvallen die doorgaans 15 tot 180 minuten duren en worden gekenmerkt door intense, eenzijdige pijn in de orbitale, supraorbitale en/of temporale regio. Aanzienlijke onrust en nervositeit komen eveneens vaak voor. De aanvallen kunnen meerdere keren per dag optreden.

PRIMAIRE STEKENDE HOOFDPIJN

Hoofdpijn gekenmerkt door spontane, scherpe pijn zonder onderliggende aandoening van de craniale zenuwstructuren.

PRIMAIRE HOESTHOOFDPIJN

Hoofdpijn die wordt uitgelokt door hoesten of lichamelijke inspanning, zonder aanwezigheid van een intracraniële aandoening.

PRIMAIRE HOOFDPIJN GEASSOCIEERD MET SEKSUELE ACTIVITEIT

Hoofdpijn uitgelokt door seksuele activiteit, gekenmerkt door bilaterale pijn die optreedt bij seksuele opwinding en haar maximale intensiteit bereikt op het moment van orgasme.

HYPNISCHE HOOFDPIJN

Hoofdpijnaanvallen die de patiënt systematisch uit de slaap wekken.

PRIMAIRE ‘DONDERSLAGHOOFDPIJN’

Plots optredende, zeer intense pijn die vergelijkbaar is met hoofdpijn veroorzaakt door het scheuren van een hersenaneurysma.

CONTINUE UNILATERALE HOOFDPIJN

Aanhoudende, eenzijdige hoofdpijn die reageert op een specifiek geneesmiddel, namelijk indometacine.

NIEUWE DAGELIJKSE PERSISTERENDE HOOFDPIJN

Dagelijkse hoofdpijn gekenmerkt door bilaterale, drukkende of beklemmende pijn van lichte tot matige intensiteit, zonder remissie. Kan gepaard gaan met overgevoeligheid voor licht of geluid of lichte misselijkheid.

Symptomen van hoofdpijn

Elk type hoofdpijn heeft specifieke symptomen. Het is belangrijk dat de patiënt zijn of haar symptomen nauwkeurig kan beschrijven aan een arts. Daarom kan het nuttig zijn een hoofdpijndagboek bij te houden, waarin de frequentie en kenmerken van de aanvallen worden genoteerd. Dit kan het traject naar een correcte diagnose aanzienlijk vergemakkelijken en helpt mensen met hoofdpijn ook te bepalen wanneer zij zelfzorggeneesmiddelen kunnen gebruiken of wanneer zij best een arts raadplegen.

Wanneer is het aanbevolen een arts te raadplegen (soms dringend)?

Migraine of hoofdpijn met hoge intensiteit

Pijn met wisselende kenmerken

Hoofdpijn die de levenskwaliteit beïnvloedt

Hoofdpijn gepaard met hoge koorts, verwardheid, zwakte of na een hoofdtrauma

Hoofdpijn die vaker voorkomt dan 2 dagen per week

Plotse, hevige, scherpe pijn

Deze lijst is niet exhaustief. Vraag advies aan uw apotheker.

Oorzaken

Inzicht in de oorzaken van uw hoofdpijn is een eerste stap om de aard ervan te begrijpen en de aandoening doeltreffend te behandelen.

Stress en spierspanning
Gebrek aan lichaamsbeweging
Slaaptekort of juist te veel slaap

Preventieve maatregelen

Doeltreffende preventieve maatregelen kunnen helpen om het optreden en de gevolgen van aandoeningen zoals hoofdpijn te verminderen.

Een gezonde levensstijl en voldoende hydratatie: drink +/- 1,5 liter water per dag en beweeg dagelijks.
Voldoende en regelmatige slaap en rust.
Vermijd stress en probeer voldoende te ontspannen aan de hand van ontspanningsoefeningen (ademhaling, meditatie of yoga).
Let op een goede lichaamshouding en hou rekening met ergonomie: beweeg regelmatig gedurende de dag.
Pas warmte of koude toe: neem een warm bad of een warme douche of leg een koud washandje of ijszak op het voorhoofd.